Der Schlaf ist für jeden Organismus ein zur Erholung und zum Wohlbefinden notwendiger Zustand. Einschlafschwierigkeiten, quälende Wachphasen in der Nacht, unerholsamer Schlaf aber auch zu lange Schlafphasen deuten, wenn sie wiederholt auftreten, auf das Vorliegen einer Schlafstörung hin. Die Konsequenzen von lang anhaltenden Schlafstörungen sind erhebliche Beeinträchtigungen der Stimmung und der Leistungsfähigkeit, die häufig zu beruflichen und sozialen Schwierigkeiten führen können.