Il disturbo di somatizzazione è caratterizzato da un insieme di sintomi somatici (tra cui in particolare dolore e sintomi gastrointestinali, sessuali e neurologici) e lamentele fisiche ricorrenti che in realtà non hanno una spiegazione medica e dunque un'origine fisiologica. Le persone affette da questa patologia ricorrono a continue cure mediche, trattamenti ed interventi che quasi sempre restano senza successo e complicano ulteriormente il quadro clinico. In soggetti affetti da disturbo di somatizzazione è frequente l’abuso di farmaci che può portare ad una dipendenza.